【第１回】 情報：言葉の壁が生むクラウドへの誤解

クラウド・クラウド編集長：江戸達博

優秀な”先生”を選んでいますか？

子ども─言葉を獲得するとき、
私たちは何でもそのまま吸収する

「『クラウド』ってなぁに？」

あなたはITの専門家として、知り合いや家族に、聞かれたことがあるのではないでしょうか。

「クラウド」という言葉は、誰かが定義をしているわけでもなく、百者百様の答えがあるのが現状だと思います。では、その答えを構成している情報のソース。一体なんだったか覚えていますか？

私たちは、何かを初めて学ぶとき、優秀な先生探しに労を惜しみません。仕事で新しいジャンルに取り組むとき、私たちはアマゾンのレビューを何十件と読み、総合的な★の数の妥当性を確認してから、レジへ進みます。資格を取得したいと思ったら、私たちは合格者を捕まえて、その人の本棚を、事細かにリサーチします。では、「クラウド」に関しての先生探しはどうでしたか？

「クラウド」に関しても、情報のソースは、慎重に選ばなければなりません。なぜなら、日本でクラウドの本質的な議論を展開している人は、まだ残念ながら少ないからです。言葉の壁から、間違った理解をしてしまっているケースすら見受けられます。ITの未来を左右する一大テーマ。あなたは正しく理解できているでしょうか。

「クラウド＝仮想化」はウソ

MapReduce
Googleで採用している分散処理の仕組み
引用：「Amazon Web Service Blog」

たとえば、「クラウド＝仮想化」。日本で一般的なこの図式も、本当に事実か、疑う余地があります。

クラウドコンピューティングサービスの代表的なプロバイダーといえば、みなさんもご存知の通りAmazonとGoogleです。世界に点在するデータセンターで、何百万台というサーバーを稼働させて、大規模な「クラウド」環境を実現しています。

その「クラウド」を作り出すための技術的なアプローチが、実はそれぞれ異なっています。Amazonは各サーバーを仮想化させ、複数台を1つのシステムに仕上げています。一方のGoogleは、各サーバーに処理を分散させ、複数台を1つのシステムに仕上げています。すなわち、Googleのクラウドは仮想化していないのです（脚注）。安価な自作PCを量産し、分散処理を組み合わせて、ここまで大きくなったのがGoogleという存在です。そこに仮想化技術は必ずしも貢献をしていません。

クラウドの二大巨頭の1つが仮想化を採用していないのだから、クラウドと仮想化を「＝」で結びつけるのは少々短絡的と言えるでしょう。「クラウド」は概念的なアプローチ、「仮想化」は技術的な手法。そもそも、議論のレイヤーが、少し違うのです。

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「クラウド＝仮想化」。あなたはいつこの図式をインプットしたのでしょうか。新しい技術をキャッチアップしている同僚でしょうか。クラウドに熱心なベンダーのホワイトペーパーでしょうか。その言葉は少なくとも、英語ではなかったはずです。

クラウド時代、情報のソースは、臆せず海外に求める必要があります。ITの産地は、今も昔も米国。正確で、本質的な情報に触れられる確率が高いのです。IT業界では以前からの鉄則かもしれませんが、グローバリゼーションが一層進展するクラウド時代には、ことさら問われることになるでしょう。実際に私が仕事で調べものをするときは、結果的にほとんど英語のサイトになっています。たまに日本語のサイトを参照すると、その情報量、その情報の質に愕然とすることすらあります。

新しい言葉に出くわしたとき、それを本質から理解したいと思うなら、私がおすすめしている情報ソースはWikipedeia。もちろん英語版です。試しに、wikipediaの言語を英語にして「cloud computing」を検索してみてください。少なくとも日本語のページよりはたくさんの本質的な情報が手に入ると思います。

次回はクラウドを扱う際に問われる「センス」についてお話しします。

• 【第2回】 センス

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